England in den dreißiger Jahren. Seit Jahrzehnten dient der Butler Stevens (Anthony Hopkins) auf dem herrschaftlichen Landsitz 'Darlington Hall'. Präzise wie ein Uhrwerk verrichtet Stevens seine Pflichten und merkt dabei nicht, welche Zeitbomben in seiner Umgebung ticken - die unheilvolle Kumpanei seines Dienstherren Lord Darlington (James Fox) mit den Nazis. Und die neue, attraktive Wirtschafterin: Miss Kenton (Emma Thompson) verliebt sich schon bald in Stevens. Doch der Butler gestattet sich keine Gefühle...
'The Remains of the Day - Was vom Tage übrig blieb' (1993), ein weiteres Meisterwerk von James Ivory (siehe auch 'Zimmer mit Aussicht' 1985 oder 'Wiedersehen in Howard's End' 1992) mit sensationeller Starbesetzung.