Jeder Südstaatenrebell, der dem entlegenen Unionsgefängnis 'Fort Bravo' entfliehen will, muss die endlose Wüste des Arizona-Territoriums durchqueren und mit der noch gnadenloseren Verfolgung durch den resoluten Fort-Captain Roper (William Holden) rechnen. Doch die feindlichen Parteien des Bürgerkriegs haben einen gemeinsamen Gegner: die unerbittlichen Reiter der Mescaleros führen ihren Guerilla-Krieg gegen alle Uniformen, ob Blau oder Grau...
William Holden spielt den kompromisslosen Roper in 'Verrat im Fort Bravo' (1953), einem Western, der durch seine traumhaften Panoramen - gedreht im 'Death Valley' - und seine Inszenierung berühmt wurde. Sie beweist das Talent des aufsteigenden, bedeutenden Actionregisseurs John Sturges - er schlägt hier bereits jenen straffen, rauen Ton an, der später auch 'Die glorreichen Sieben' (1960), 'Gesprengte Ketten' (1963) und weitere seiner Filmhits prägte.