Berlin in den 50er Jahren: Der 19-jährige Freddy Borchert (Horst Buchholz) lässt sein spießig-autoritäres Elternhaus hinter sich und hält sich als Anführer einer Jugendgang mit Diebstählen über Wasser. Sein Bruder Jan, den er zufällig im Schwimmbad trifft, ist begeistert von Freddys Lebensstil und lässt sich in die kriminellen Machenschaften der Gang verwickeln. Als ein Überfall auf ein Postauto scheitert, lässt sich Freddy von seiner Freundin Sissy überreden, in eine Villa einzubrechen. Ein Unternehmen mit dramatischen Folgen...
'Die Halbstarken' (1956), ein deutscher Nachkriegsklassiker von Regisseur Georg Tressler aus der Zeit, als Jungs noch in Jeans und Lederjacken mit Transistorradios an den Straßenecken standen. Die Rolle des jungen Rebells Freddy bedeutete den Durchbruch für Horst Buchholz neben Karin Baal als Sissy Bohl, Christian Doermer als Jan Borchert, Jo Herbst als Günther und Viktoria von Ballasko als Mutter Borchert.