Heinrich Bölls Romanklassiker 'Ansichten eines Clowns' als Filmversion: Der dreißigjährige Hans Schnier (Helmut Griem) blickt zurück auf sein Leben. Er will nichts mit der Wohlstandsgesellschaft zu tun haben. Im Elternhaus herrschen noch Ansichten aus der Vorkriegszeit. Hans lehnt die Ehe mit Marie (Hanna Schygulla) ab, will seine zukünftigen Kinder nicht katholisch erziehen. Marie verlässt Hans, der verbittert bleibt.