Sergeant Tom 'Gunny' Highway (Clint Eastwood) ist noch ein Kämpfer der alten Schule. Seine Narben und Orden hat er sich bereits im Korea-Krieg verdient. Als Ausbilder in einer Kompanie der Marines wird ihm ein Haufen junger Rekruten zugeteilt. Mit eiserner Faust trommelt er Disziplin und Power in die lasche Truppe. Dass seine Methoden aber gar nicht so veraltet sind, wie seine Vorgesetzten behaupten, kann der alte Haudegen schon bald beweisen: Ein Kampfeinsatz auf einer Karibikinsel steht bevor...
In 'Heartbreak Ridge' (1986) präsentiert sich Superstar Clint Eastwood als Hauptdarsteller, Produzent und Regisseur neben Everett McGill als Major Malcolm Powers, Mario Van Peebles als Corporal Stitch Jones und Marsha Mason als Aggie einmal mehr in absoluter Top-Form. Für den besten Ton wurde sein Film 1987 für einen 'Oscar' nominiert.