Plötzlich auftretende Veränderungen in der Umwelt und schreckliche Naturkatastrophen verheißen für all diejenigen, die die Zeichen deuten können, nichts Gutes. Die Wiederkehr des Bösen steht kurz bevor. In einer zerfallenen Kirche mitten in Los Angeles, gefangen in einem gläsernen Schrein, schlummert es seit Jahrhunderten. Als Wissenschaftler diesem furchtbaren Geheimnis auf den Grund gehen wollen, erwacht die dämonische Kraft eines uralten Anti-Gottes. Mit Hilfe eines Priesters (Donald Pleasence) versuchen sie verzweifelt, dem Bösen zu trotzen. Doch alle Anstrengungen sind vergebens. Nach und nach werden alle Beteiligten zu Zombies. Das Böse hat seine Fesseln abgelegt und bereitet mit rasender Wut alles vor, um seinem Vater, dem Anti-Gott, einen würdigen Empfang zu bereiten...
Der zweite Teil von Carpenters apokalyptischer Trilogie (bestehend 'The Thing - Das Ding aus einer anderen Welt' 1982, 'Prince of Darkness - Die Fürsten der Dunkelheit' 1987 und 'In the Mouth of Madness - Die Mächte des Wahnsinns' 1994) gehört zu den besten Werken des Horrorspezialisten. Neben Donald Pleasence als Priester, Lisa Blount als Catherine Danforth, Susan Blanchard als Kelly, Jameson Parker als Brian Marsh, Victor Wong als Professor Howard Birack und Dennis Dun als Walter glänzt Schock-Rocker Alice Cooper in einer Nebenrolle.