Nachdem Liu Yu-de (Gordon Liu Chia-Hui), ein junger Krieger und Regimegegner in geheimer Mission, knapp dem Massaker entfliehen kann, bei dem all seine Gefährten, sein Meister und sein Vater den Tod finden, sucht er Zuflucht in einem geheimnisvollem Kloster. Unter den strengen Augen des Shaolin Meisters schuftet er unermüdlich. Aber um die 36 Kammern der Shaolin durchschreiten zu können, stehen ihm noch zahlreiche schmerzhafte Kämpfe bevor. Den Umgang mit Schwertern, Lanzen, Stöcken und Wurfmessern erlernt man eben nicht an einem Tag. Doch der lange Weg lohnt sich! Kurz bevor Liu an sein lang ersehntes Ziel gelangt, erreicht ihn eine Botschaft, die sein Blut in Wallung bringt: Endlich ist der Moment gekommen, in dem er Rache an den Mördern seiner Brüder und seines Vaters üben kann...
Der legendäre Martial-Arts-Regisseur Liu Chia-Liang ('Drunken Master', 'Heroes of the East') schuf mit 'Die 36 Kammern der Shaolin' (1978) ein Kung-Fu-Epos über die Entstehung eines Shaolin-Tempelmeisters, eine 'Liebesgeschichte des Spirituellen', wie er es nannte. Damit gelang ihm der Nummer-1-Hit der 'Shaw Brothers' aus dem Jahre 1978, welcher zusätzlich den Best-Martial-Arts-Award des 24 asiatischen Filmfestivals gewann. Für die stetig wachsende Welt des Martial-Arts-Kinos gilt die inspirierende Reise von Gordon Liu als jungen Schüler durch die harten Trainingsetappen als wegweisendes Meisterwerk.