Es ist heiß, unerträglich heiß in den Straßen von New York. In Harlem steigen mit der Temperatur auch die Aggressionen. Rap-Musik und lautstarke Auseinandersetzungen geben den Ton an. Im Mittelpunkt der schwellenden Konflikte stehen die Pizzeria des Viertels und ihr Besitzer Salvatore 'Sal' Fragione (Danny Aiello), ein streitbarer Italiener, sowie Tina (Rosie Perez), Pino (John Turturro), Mother Sister (Ruby Dee), Da Mayor (Ossie Davis) oder Cee (Martin Lawrence). Ein falsches Wort genügt und in der Sommerhitze bahnt sich die unterdrückte Gewalt ihren Weg.