Pierre Bérard (Michel Piccoli) gerät in einen schrecklichen Autounfall. Schwer verletzt sieht er sein Leben vor seinen Augen vorbeiziehen. In diesem Moment realisiert er die Wichtigkeit aller Details seiner Existenz, die Freude und das Leid, die sein Leben lebenswert machen...
Das Drama 'Die Dinge des Lebens' markierte 1970 den Beginn einer langjährigen, erfolgreichen Zusammenarbeit zwischen Schauspielerin Romy Schneider und Regisseur Claude Sautet.