Julie Pierce (Hilary Swank) ist 17, als ihre Eltern bei einem Autounfall ums Leben kommen und sie in die Obhut des weisen und geduldigen Mr. Miyagi (Pat Morita) gegeben wird. Er lehrt dem aufsässigen Teenager, wie sich durch die heilende Kraft des Kampfsports Aggressionen abbauen lassen. Als sie ins Visier der sadistischen High-School-Gang 'Alpha-Elite' gerät, erteilt Julie ihnen eine Lektion, die sie niemals vergessen werden...
Die Oscar-Preisträgerin Hilary Swank (Beste Hauptdarstellerin in 'Million Dollar Baby' 2004) glänzt in ihrer ersten Hauptrolle als 'Next Karate Kid' in 'Karate Kid 4 - Die nächste Generation' (1994) von Regisseur Christopher Cain an der Seite des Oscar-nominierten Noriyuki Pat Morita (Bester Nebendarsteller in 'Karate Kid' 1984).