Der abgehalfterte Privatdetektiv Philip Marlowe (Humphrey Bogart) soll einen - scheinbar - unspektakulären Erpressungsfall untersuchen. Doch seine Ermittlungen führen ihn in ein abgründiges Geflecht aus Korruption, Rauschgifthandel und Gewalt...
Humphrey Bogart und Lauren Bacall, im Leben wie im Film ein Traumpaar der ganz besonderen Art, in ihrem größten gemeinsamen Auftritt. Raymond Chandler, der Autor der berühmten Romanvorlage, arbeitete selbst am Drehbuch für 'The Big Sleep - Tote schlafen fest' (1946) mit, diesen einzigartigen Klassiker der 'Schwarzen Serie' von Regisseur Howard Hawks.