Eine Brücke soll in Ingolstadt aufgebaut werden. Dazu bedarf es eines Pionierbautrupps. Als dieser in die Stadt kommt, tut sich in der sonst ruhigen Gegend einiges. Dienstmädchen Berta (Hanna Schygulla) verliebt sich in den Soldaten Karl (Harry Baer), der jedoch kein richtiges Interesse zeigt. Fabian (Rudolf Waldemar Brem), der Sohn der Familie, bei der Berta arbeitet, sieht es als selbstverständlich an, sich sexuall beim Personal zu bedienen. Sie mag ihn nicht. Die Pioniere leiden unter ihrem Feldwebel. Dieser versucht seine eigenen Defizite in Form von hartem Umgang mit ihnen in den Griff zu bekommen.