Mark Watson (C. Thomas Howell) wird an der Elite-Universität in 'Harvard' angenommen. Um sich diese jedoch leisten zu können, benötigt er ein Stipendium, das er aufgrund seiner Leistungen nicht bekommt und wegen seiner Faulheit nicht durch Arbeit finanzieren möchte. Er hätte jedoch eine Chance auf ein Stipendium, wenn er Afroamerikaner wäre. So fasst er kurzerhand den Entschluss, seine Haut mit Hilfe von viel Bräunungscreme zu färben. Es funktioniert, doch jetzt erfährt er das College aus Sicht einer Minderheit und hat darüber hinaus mit einfachen Problemen wie den Besuch seiner Eltern zu kämpfen...
Regisseur Steve Miner gelang mit 'Soulman' ein wundervoller Film, der sich auf komödiantische Art und Weise mit Toleranz und Menschlichkeit auseinandersetzt, mit C. Thomas Howell in der Hauptrolle des Mark Watson, Arye Gross als bester Freund Gordon Bloomfeld, Rae Dawn Chong als Kommilitonin Sarah Walker und James Earl Jones als strenger Uni-Professor Banks.