An ihrem 90. Geburtstag blickt Kate Blackwell (Dyan Cannon) auf die ereignisreichen Momente ihres Imperiums und auf ihre Familienhistorie zurück. 1883 beginnt die Geschichte der Diamanten-Dynastie 'Krueger-Brent' im südafrikanischen Ort 'Klipdrift'. Dort sucht der Bauernsohn James McGregor (Ian Charleson) Diamanten. Er findet Steine und erkennt, dass ihn sein Partner Salomon van der Merwe (Donald Pleasence) reingelegt hat. Sein wahrer Freund ist der farbige Banda (Johnny Sekka). James und er werden fündig. Das Ziel McGregors ist Rache an van der Merwe. Er gelangt unerkannt als Mr. Travis nach Klipdrift, nähert sich Merwes Tochter Margaret (Cherie Lunghi) und verführt sie. Margaret wird schwanger. Ein Sohn wird geboren, die Eltern heiraten. James stirbt an den Folgen des Schocks um den frühen Tod des Kindes und hinterlässt Margaret ein Vermögen, die nochmals von ihm schwanger wurde. Tochter Kate verliert jung ihre Mutter. Mit 18 Jahren steht sie an der Spitze des Familienimperiums und heiratet David Blackwell (David Birney).