Mexiko, zu Beginn des Jahrhunderts. Im ganzen Land begehrt das Volk auf gegen Staat und Obrigkeit, die Revolution ist in vollem Gange. In den Wirren des blutigen Bürgerkrieges begegnen sich der zynische amerikanische Schriftsteller Ambrose Bierce (Gregory Peck) und der junge, stolze und leidenschaftliche General Arroyo (Jimmy Smits). Es entsteht Freundschaft und gegenseitige Bewunderung zwischen den beiden Männern - und es kommt zu einer schicksalhaften Gemeinsamkeit. Ambrose Bierce und Tomas Arroyo lieben ein und dieselbe Frau: Harriet Winslow (Jane Fonda), eine ältliche Gouvernante, die Zeit ihres Lebens Vernunft vor Gefühl und Zurückhaltung vor Spontanität gestellt hat...
'Old Gringo' wurde von Jane Fonda produziert und von Luis Puenzo inszeniert, ein großer romantischer Film und zugleich eine der herausragendsten Literaturverfilmungen.