Der hochmütige Oberstleutnant Owen Thursday (Henry Fonda) ist der neue Kommandant des 'Fort Apache'. Durch militärische Aktionen will er sich profilieren. Schon bald gibt es einen Grund, um in den Kampf zu ziehen: Aus Protest gegen die korrupten weißen Regierungsbeamten verläßt Häutling Cochise mit seinem Stamm das Reservat. Der kriegserfahrene und besonnene Captain Kirby York (John Wayne) wird als Vermittler eingesetzt. Er überredet die Indianer zur Rückkehr. Das aber reicht Thursday nicht. Wortbrüchig und gegen den Willen der Offiziere führt er sein Regiment in ein blutiges Massaker...
Der berühmte Western 'Fort Apache - Bis zum letzten Mann' (1948) von John Ford entstand in Anlehnung an General Custers Schlacht am 'Little Big Horn'. Er fesselt durch seine historische Glaubwürdigkeit, die überragenden Schauspieler wie John Wayne als Captain Kirby York, Henry Fonda als Lieutenant Colonel Owen Thursday und den damals gerade volljährigen ehemaligen Kinderstar Shirley Temple als 'Philadelphia Thursday' sowie die phantastischen Landschaftsaufnahmen.