Die Welt in nicht allzuferner Zukunft. Sadistische Motorradbanden ziehen mordend durch das Land. Max (Mel Gibson) gehört zu den Streifenpolizisten, die ständig in Kämpfe mit diesen Horden verwickelt werden. Als eines Tages seine Familie ermordet wird, sieht Max rot. Er wird zu 'Mad Max', einer Ein-Mann-Armee, die erbarmungslos mit den Mördern um den 'Toecutter' (Hugh Keays-Byrne) abrechnet...
Die australische Mad-Max-Trilogie verhalf Mel Gibson und Regisseur George Miller zu Weltruhm, die apokalyptische Zukunftsversion hat inzwischen längst Kultstatus erreicht.