Ein Irrenhaus ist allemal besser als der Knast - findet der hartgesottene Draufgänger McMurphy (Jack Nicholson). Vor Gericht gibt er sich als unzurechnungsfähig aus und lässt sich in eine staatliche Nervenheilanstalt einweisen. Doch was ihn dort erwartet, hätte er sich niemals träumen lassen: Eine boshafte Stationsschwester, Nurse Ratched (Louise Fletcher), führt ein brutales, menschenverachtendes Regiment und die hilflosen Patienten wie Chief Bromden (Will Sampson), Martini (Danny DeVito) oder Ellis (Michael Berryman) vegetieren in Angst und Verzweiflung vor sich hin. Wer sich nicht anpasst, wird ohne Gnade mit Elektroschocks gefügig gemacht. Doch McMurphy ist aus anderem Holz geschnitzt: Er nimmt die Herausforderung an und erklärt dem grausamen System den offenen Krieg...
'Einer flog über das Kuckucksnest' von Meisterregisseur Milos Forman war 1975 eine weltweite Sensation und gewann fünf 'Oscars', unter anderem für den besten Film und den besten Hauptdarsteller Jack Nicholson.