Der Horrorthriller beruht auf wahren Begebenheiten: Der Seminarist Michael Kovak (Colin O'Donoghue) nimmt nur widerstrebend an einer Exorzistenausbildung im Vatikan teil, weil er Zweifel an dieser umstrittenen Praxis hat und sich seines eigenen Glaubens nicht sicher ist. Erst als er zur Ausbildung dem legendären Pater Lucas (Anthony Hopkins) zugeteilt wird, der Tausende von Exorzismen durchgeführt hat, beginnt Michaels Panzer langsam aufzubrechen. Als Pater Lucas einen schwierigen Fall übernimmt, bei dem sogar seine Fähigkeiten nicht auszureichen scheinen, bekommt Michael eine Ahnung von einem Phänomen, das die Wissenschaft weder erklären noch kontrollieren kann - dieses Böse tritt derart brutal und grausig in Erscheinung, dass es Michaels Glauben in seinen Grundfesten erschüttert...
Der schwedische Regisseur Mikael Hafström nahm die Arbeit an seinem Exorzismus-Thriller 'The Rite - Das Ritual' im Februar 2010 auf, die Verfilmung eines Romans von Matt Baglio, die wiederum auf wahren Erlebnissen im Vatikan beruhen soll. Die Hauptrollen übernahmen Anthony Hopkins und Colin O'Donoghue, produziert wurde 'The Rite' von Beau Flynn und Tripp Vinson, das Drebuch stammt von Michael Petroni.