Jonathan Corliss (Matt Dillon) will um jeden Preis in die 'Bessere Gesellschaft', dafür ist ihm jedes Mittel recht. Der einfachste Weg: Einheiraten. Doch die von ihm auserwählte Großindustriellen-Tochter Dory Carlsson (Sean Young) durchkreuzt seine Pläne - und muss dafür sterben. Jonathan sieht aber nicht ein, sein Vorhaben aufzugeben und macht sich an Dorys Zwillingsschwester Ellen (auch Sean Young) heran, mit Erfolg. Ellen kommt jedoch nicht über den noch immer ungeklärten Tod ihrer Schwester hinweg. Jedes mal, wenn sie glaubt, eine Spur zu haben, kommen die Informanten auf seltsame Weise ums Leben. Bis sie eines Tages Jonathans düsteres Geheimnis aufdeckt - es kommt zum Kampf um Leben und Tod...
Mit 'Der Kuss vor dem Tode' (1991) schuf Regisseur James Dearden eine Hommage an Alfred Hitchcocks Geniestreich 'Vertigo - Aus dem Reich der Toten' (1958) und vor allem ein gelungenes Remake des gleichnamigen Klassikers 'Ein Kuss vor dem Tode' mit Robert Wagner von 1956 (Regie: Gerd Oswald) mit Weltstars wie Max von Sydow, Matt Dillon ('Drugstore Cowboy') und Sean Young ('Blade Runner').