In New York buhlen gleich zwei Theatertruppen um die Aufführungsrechte eines Stückes, das die weltberühmte Autorin Jane Austen im Alter von nur zwölf Jahren geschrieben hat. Gegenwart und Vergangenheit verstricken sich auf eigentümliche Art und Weise und allmählich wird klar, dass sich die Künstler um Lilliana (Anne Baxter) und Pierre (Robert Powell) immer mehr so verhalten, wie die Figuren im Stück...
'Jane Austen in Manhattan' (1980) ist ein schillerndes Sittengemälde der New Yorker Bohème unter der Regie von James Ivory ('Wiedersehen in Howards End', 'Was vom Tage übrig blieb') mit der unvergesslichen Anne Baxter ('Alles über Eva') in ihrer letzten und Sean Young ('Blade Runner') in ihrer ersten Rolle. Die Musik stammt vom Oscar-nominierten Richard Robbins ('Wiedersehen in Howards End').