Eine wahre Geschichte aus einem russischen Waisenhaus: Ein kinderloses, italienisches Ehepaar sucht ein Adoptivkind. Ihr Wunschkandidat, der 6-jährige Vanya (Kolya Spiridonov), wird von den anderen Kindern wegen seiner Aussicht auf ein sorgenfreies Leben in Italien beneidet und 'der Italiener' genannt. Doch Vanya hat ganz andere Pläne. Er reißt aus, um seine leibliche Mutter zu finden. An seine Spuren heften sich Polizei und die Waisenhausleitung, die um einen lukrativen Adoptionshandel fürchtet...
'Der Italiener' von Regisseur Andrei Kravchuk erhielt den großen Preis des Deutschen Kinderhilfswerks und mit einer 'Gläserner Bär' Auszeichnung bei den Internationalen Filmfestspielen in Berlin 2005 eine lobende Erwähnung der Kinderjury.