Manchmal ist die einzige Chance normal zu bleiben, ein bisschen verrückt zu werden. Ein Film nach einer wahren Geschichte: Eine unglückliche Verkettung von Umständen. Ein vermeintlicher Selbstmordversuch, Halluzinationen. Die 17-jährige Susanna Kaysen (Winona Ryder) findet sich plötzlich in einer psychiatrischen Klinik wieder. Eingesperrt unter gewalttätigen und durchgedrehten Mitpatientinnen wie Lisa (Angelina Jolie), Daisy (Brittany Murphy), Georgina (Clea DuVall) und Polly (Elisabeth Moss), hilflos den Schikanen der Anstaltsleitung ausgeliefert. Ein Alptraum ohne Ende beginnt. Denn es scheint keinen Ausweg zu geben...
Regisseur James Mangold ('Copland') inszenierte mit 'Durchgeknallt' (1999) ein atemberaubendes und beklemmendes Psychiatriedrama in bester Tradition von Klassikern wie 'Einer flog über das Kuckucksnest', 'Ich habe dir nie einen Rosengarten versprochen' oder Samuel Fullers 'Schock-Korridor'. Für ihre Rolle der Lisa erhielt Angelina Jolie im Folgejahr 2000 sowohl den 'Golden Globe' als auch den 'Oscar' für die beste weibliche Nebenrolle.