Ex-Elitesoldat Tim Kearney (Paul Walker) hat es hinter Gittern nicht gerade leicht. Da kommt das Angebot vom korrupten DEA-Agenten Tad Gruzsa (Laurence Fishburne) gerade recht: Mit der Identität des verschwundenen Dealers 'Bobby Z' wird Tim ins Kartell des mexikanischen Drogenlords und Mädchenhändlers Don Huertero eingeschleust, um ihn ans Messer zu liefern. Dort erwartet ihn Bobbys Freundin Elizabeth (Olivia Wilde) nach einer blutigen Machtübernahme. Tim muss mit Bobbys 12-jährigem Sohn Kit (J.R. Villarreal) in höchster Not flüchten.