Die 100 größten Entdeckungen

Top 10 der größten Entdeckungen: In den ersten acht Episoden wurden die 100 größten Entdeckungen auf den Gebieten Biologie, Physik, Chemie, Medizin, Genetik, Geologie, Astronomie und Evolution vorgestellt. Es waren allesamt Entdeckungen, ohne die unser heutiges Leben nicht so aussähe, wie wir es kennen. Jede einzelne Erkenntnis hat dazu beigetragen, dass wir uns und unsere Umwelt besser verstehen können, Krankheiten schneller geheilt werden und wir grundlegende Fragen unserer Existenz beantwortet haben. Bisher haben erfahrene Universitätsprofessoren, Forscher und Wissenschaftsexperten entschieden, wer einen Platz in der Liste der 100 größten Entdeckungen ergattern konnte. In dieser Folge waren allerdings die Zuschauer die Experten. Sie konnten die Top 10 der 100 größten Entdeckungen wählen, denen in dieser Episode der 'Discovery Geschichte' Dokumentarserie '100 große Entdeckungen' noch einmal Tribut gezollt wird.

Chemie - Wenn die Chemie stimmt: Kilometer, Meter, Zentimeter: Das sind Größen, mit denen wir täglich konfrontiert werden. Einheiten, die unser Leben beschreiben. Doch es gibt ein Reich, das Milliardenfach kleiner ist, als alles was wir mit bloßem Auge erkennen können und trotzdem ist es der Grund für das, was unsere Welt ist. Eine mikroskopisch kleine Welt, die dafür verantwortlich ist, dass Stahl so hart, Eiscreme so lecker und das Leben überhaupt erst möglich ist. Wir befinden uns in dieser Episode in der Welt der Atome und der Chemie.

Medizin - Im Zeichen des Äskulap: Krankheiten, die noch vor einigen Jahren tödlich waren, stellen heute keine Gefahr mehr für Leib und Leben dar. Zufällige Entdeckungen der Wissenschaft, revolutionierten die Medizin. Und an der Heilung von Lebensgefährlichen Krankheiten, wie Aids und Krebs wird heute fieberhaft geforscht. Die Menschen werden heute älter, als je zuvor. Das liegt an verbesserter Ernährung und an einer exzellenten medizinischen Versorgung. Doch bis sich die Menschheit dieses Wissen angeeignet hatte, war es ein langer Weg, der über Generationen zurückgelegt und erforscht werden musste. In dieser Episode werden die größten Entdeckungen der Medizin vorgestellt, die das Leben und Sterben in der heutigen Zeit bestimmen.

Physik - Was die Welt zusammen hält: Wie funktioniert eigentlich unsere Welt? Warum fällt ein Apfel vom Baum? Welche Kräfte wirken auf den blauen Planeten? Fragen, die bereits die alten Griechen beschäftigten. Seitdem hat sich eine Wissenschaft entwickelt, die wir heute als Physik kennen. Diese Episode stellt große Naturwissenschaftler vor, die in den vergangenen Jahrhunderten durch ihre Beobachtungen das Leben auf der Erde verändert haben. Physik definiert sich heute über die Erforschung der Vorgänge in der Natur. Die Wissenschaft versucht, diese Vorgänge zu erfassen, zu erklären und letztlich zu verstehen.

Evolution - Wie wir wurden was wir sind: Im Jahr 2002 revolutionierte ein Schädelfund die Evolutionsgeschichte. Toumai, wie die Entdecker das menschliche Fossil nannten, lebte vor sieben Millionen Jahren und ist damit doppelt so alt wie Lucy, die bis dato als Urmutter der Menschheit galt. Seit Jahrhunderten werden Fossilien untersucht, um daraus Erkenntnisse über die Evolution, über die Artenvielfalt und über das Aussterben bestimmter Spezies zu gewinnen. Diese Episode zeichnet anhand von Funden und Wissenschaftstheorien den Lauf der Evolution nach.

Astronomie - Blick in die Sterne: Für mehrere tausend Jahre kannten die Menschen nur die Lichtquellen, die aus dem Himmel kamen. Unsere Sonne am Tage und Abermillionen leuchtender Sterne in der Nacht. Von Anfang an glaubten unsere Vorfahren an die himmlische Macht der Gestirne, die, im wahrsten Sinne des Wortes, nicht von dieser Welt stammt. Die Menschen beobachten den Himmel seit Urzeiten, aber wir können bis heute noch nicht annähernd die Geheimnisse des Universums entschlüsseln. Trotzdem können wir auf erstaunliche Erkenntnisse über den Kosmos und die Rolle der Menschen in ihm zurückgreifen. Dank modernster Technik können wir heute weiter und klarer ins All sehen, als unsere Vorfahren es jemals tun konnten. Doch unser heutiges Wissen beruht auf jahrtausendlanger Forschung, die immer wieder Meilensteine der Erkenntnis hervorgebracht hat. Die dreizehn Wichtigsten werden in dieser Episode vorgestellt.

Die Erde - Welt unter unseren Füßen: Kontinentalverschiebungstheorie, Plattentektonik, Höhenstrahlung oder Stratosphäre und Troposphäre - alles Begriffe, die wir irgendwann schon mal gehört haben. Aber wissen wir, was sie aussagen? Wann wurden diese Phänomene überhaupt erforscht? Und von wem? Diese Episode beobachtet die Erforschung unserer Erde mit besonderem Fokus auf die Wissenschaftler, die mit ihrem Wissen, ihrer Ausdauer und ihrem Einfallsreichtum diese Rätsel lösen konnten.

Genetik - Bausteine des Lebens: Die Eigenschaft hast du von deiner Mutter. Du siehst deinem Vater wie aus dem Gesicht geschnitten ähnlich. Diese und andere Äußerungen gibt es seit Menschengedenken. Doch wo diese Ähnlichkeiten im Aussehen und Verhalten herkommen, wird erst seit etwa 150 Jahren erforscht und erst langsam verständlich. Trotzdem hat die Forschung der Genetik gewaltige Schritte zurückgelegt. Sie hat sie Bausteine des Lebens gefunden und aus ihnen sogar neues Leben geschaffen. Bis dieses Wissen vorhanden war, musste jedoch ein mühsamer Weg zurückgelegt werden und dabei spielten Erbsen und Fruchtfliegen eine wichtige Rolle, wie diese Episode zeigt.

Biologie - Alles was lebt: Dass unsere Welt so aussieht, wie sie es heute tut, mit ihrer enormen Vielfalt an Leben und Lebensformen, ist das Ergebnis einer Entwicklung, die mehrere Milliarden Jahre andauerte und sich auch in Zukunft weiter vollziehen wird. Alles hängt von kleinen Zellen ab, den Einfachen und den Komplexen, die verbunden sind in einem erstaunlichen Geflecht aus Molekularprozessen und globalen ökologischen Systemen. Dieses Geflecht bedeutet Leben. Den Prozess beginnen wir erst langsam zu verstehen. Welche Entdeckungen die Menschheit besonders beeinflusst haben zeigt diese letzte Episode.