Oliver Sloan (Parker Stevenson) ist Inhaber des 'Sloan's Hollywood Casino' und Hotel in Las Vegas. Da das Casino kurz vor seinem Bankrott steht, soll eine Wiedereröffnung für einen Neuanfang sorgen. Doch gerade an diesem Abend bricht im 24. Stock ein Feuer aus. Eingeschlossen von den Flammen, befinden sich 13 Hotelgäste in einer auswegslosen Situation, darunter der Hoteltechniker Jim (Meat Loaf) und der TV-Moderator Evans (William McNamara). Mit Hilfe eines Hotelplans versucht Jim einen Fluchtweg auszumachen, während Evans die dramatischen Stunden live mit seiner Kamera dokumentiert. Als einziger Ausweg aus dieser flammenden Hölle bietet sich jetzt nur noch die nicht fertiggestellte Gondel, an der Jim zurzeit baut.