Im Marseille der 30er Jahre liefern sich rivalisierende Banden einen brutalen Krieg auf Leben und Tod um die Vorherrschaft im Nachtleben. Xavier Saratov (Michel Constantin) wird für einen Mord verurteilt, den er nicht begangen hat. Zusammen mit seiner Schwester versucht sein bester Freund Roberto Borgo (Jean-Paul Belmondo), ein gefürchteter Scharfschütze, ihn zu befreien. Doch Roberto wird selbst inhaftiert...
Regisseur José Giovanni (siehe 'Endstation Schafott' 1973) adaptierte für 'Der Mann aus Marseille' (1972) seinen eigenen Roman und schuf mit Weltstars wie Jean-Paul Belmondo und Claudia Cardinale einen packenden Klassiker des französischen Gangsterfilms.