Chan Seok (Jeong Woo-seong), Marineoffizier eines koreanischen U-Boots, wird nach einer Meuterei, bei der er seinen Commander getötet hat, zum Tode verurteilt. Während man in der Öffentlichkeit seine erfolgreiche Hinrichtung bekannt gibt, wird er an Bord des neuen Atom-U-Bootes 'Phantom' gebracht. Wie er sind alle dortigen Crewmitglieder zu Tode verurteilte Soldaten. Sie wissen nichts voneinander und dürfen sich auch nicht mit Namen anreden. Deshalb erhält jeder eine Nummer, die nun ihr weiteres Leben bestimmt. Nur der Captain (Choi Min-soo) des U-Bootes kennt alle Details der auszuführenden Missionen. Als dieser ermordet wird übernimmt Crewmitglied 202 die Kontrolle über das Schiff - und über die Atomraketen an Bord...
Neben 'Shiri' (1999) gehört 'Phantom - The Submarine' (1999) zu den ganz großen Action-Blockbustern der ausgehenden neuziger Jahre made in Korea. Der Film überzeugt vor allem durch seine dichte und erstaunlich stilvoll umgesetzte Inszenierung und die ausgefeilte Charakterzeichnung der Figuren. Durch die hervorragenden Darstellerleistungen wird das Psychoduell der beiden Protagonisten zu einem packenden und äußerst intensiven Erlebnis. 'Phantom - The Submarine' von Regisseur Min Byung-Chun ist der beste Beweis, dass packendes Actionkino nicht nur in Hollywood möglich ist.