Die 'SSN Ulysses', ein atomares U-Boot, patrolliert im südlichen Atlantik. Obwohl der Commander strengste Anweisung hat, keine Passagiere an Bord zu nehmen, rettet er fünf Schiffbrüchige. Aber das Wrack war eine Finte, die Überlebenden sind Terroristen. Ihr Anführer, Jan Richter (Reiner Schöne), lässt sofort den Commander erschießen und übernimmt das Kommando und die Kontrolle über die Atomraketen. Die Offiziere zwingt man zur Kursänderung auf Washington D.C., Richter fordert eine Billion Dollars in Goldbarren oder Washington wird atomar in die Luft gesprengt. In Regierungskreisen herrscht höchste Alarmstufe. Nur einer kann die brisante Situation in den Griff bekommen: der Navy-Daten- und U-Boot-Spezialist James Carter (Michael Dudikoff). Es gelingt ihm, mit einem Antiterror-Team an Bord zu kommen. Er beginnt ein tödliches Katz-und-Maus-Spiel mit den Terroristen. Carter muss um jeden Preis die schreckliche Katastrophe verhindern. Er muss einen aussichtslosen, brutalen Kampf gegen diesen Wahnsinnigen gewinnen.