Paul Newman läuft um sein Leben, denn er wird vom Pech verfolgt: Im Auftrag des Secret-Service nimmt der Juwelenräuber Joseph Rearden im Gefängnis Kontakt zu einem russischen Spion auf. Gemeinsam gelingt den beiden die Flucht, doch dann verschwindet der Agent spurlos. Paul Newman spielt Rearden in diesem hoch spannenden, intriganten Thriller, den der legendäre John Huston nach einem Drehbuch von Walter Hill ('Nur 48 Stunden') inszenierte. Zu der hochkarätigen Besetzung gehören außerdem Dominique Sanda, Harry Andrews und Ian Bannen. James Mason, der auch in 'The Verdict' Paul Newmans Widersacher war, spielt einen Parlamentsabgeordneten, der in Wahrheit ein Meisterspion ist und sich hinter seinen lautstarken Appellen für Gesetz und Ordnung verschanzt. An ihn versucht Rearden heranzukommen. In einer Zeit, als die Spione aus der Kälte kamen, bewegt sich der 'Mackintosh-Mann' auf reichlich heißem Pflaster.