Unheil liegt über Schloss 'Darkwood'. Während der alte Schlossherr mit dem Tode ringt, streitet sich die gierige Familie bereits um sein Erbe. Kurz vor seinem Ableben ändert das Familienoberhaupt in Anwesenheit des Notars jedoch sein Testament. Er setzt seine Enkelin Gwendolin (Karin Dor) als Alleinerbin ein. Tochter Patricia (Ilse Steppat) darf wenigstens noch das Mädchenpensionat im Schloss weiterführen, seine beiden Söhne William (Dieter Eppler) und Richard (Siegfried Lowitz) gehen hingegen leer aus. Als der Notar im Schlosspark auf geheimnisvolle Weise ermordet wird, eilt Inspektor Bratt (Harald Leipnitz) von Scotland Yard zur Aufklärung herbei. Augenzeugen berichten von einer vermummten Mönchgestalt mit einer Peitsche, die sie angeblich im Park gesehen haben. Und dann wird Bratts Kollege Inspektor Potter erdrosselt - mit einer Peitsche.