Der umherziehende Samurai Sanjuro (Toshirô Mifune) kommt in eine kleine Stadt, die von zwei rivalisierenden Gangsterbanden beherrscht und terrorisiert wird. Um an Geld zu kommen, bietet er sich beiden Gruppen als Leibwächter an und schafft es so, sie mit zynischem Geschick gegeneinander auszuspielen...
Akira Kurosawa hat mit seinem Film 'Yojimbo - Der Leibwächter' 1961 Geschichte geschrieben und schickt seinen Lieblingsschauspieler Toshirô Mifune in einen bitter-ironischen Diskurs über die Borniertheit der Mächtigen.